الجيران - بغداد - قال ممثل الأمم المتحدة الخاص في بغداد شتافان دي ميتسورا الأربعاء إن العراق ما زال لديه وقت لكي يجري انتخابات محلية قبل نهاية العام إذا أصدر البرلمان قانونا انتخابيا جديدا هذا الشهر.

من جهته، قال رئيس الوزراء نوري المالكي بعد اجتماعه بدي ميتسورا إن الانتخابات التي تعتبر مهمة بالنسبة للمصالحة الوطنية ستجرى في أول أكتوبر/ تشرين الأول. ولكن مشرعين قالوا الشهر الماضي إنه ما زالت هناك فرصة لإصدار القانون في وقت يسمح بأن تجرى الاستعدادات للانتخابات بحيث تجرى في الموعد.

كما صرح دي ميستورا للصحفيين بعد اجتماع بأنه يمكننا بالتأكيد إجراء الانتخابات قبل نهاية العام إذا وافق البرلمان على قانون الانتخابات قبل نهاية يوليو/ تموز.

وأضاف أنه لا يوجد سبب يحول دون صدور هذا القانون لأن معظم القضايا يمكن حلها وما زال أمامنا شهر واحد ولكنه شهر مهم.

ومن المقرر أن يدخل البرلمان في عطلة في أغسطس/ آب.

من ناحية أخرى، قالت اللجنة الانتخابية إنها تحتاج لثلاثة شهور كي تستعد بعد صدور القانون. وتوفر الأمم المتحدة مساعدة فنية للجنة.

وتقول واشنطن إن الانتخابات ستعزز المصالحة من خلال تعزيز مشاركة الأقلية العربية السنية في السياسة. وكان العرب السنة قد قاطعوا الانتخابات الماضية التي جرت في يناير/ كانون الثاني 2005.

ويقول محللون إن الانتخابات ستكون أيضا ميدان معركة ضارية على السلطة بين الأغلبية الشيعية.

وقال برلمانيون إن الحوار الدائر بشأن قانون الانتخابات المحلية قد تعثر بسبب خلاف بين برلمانيين عرب وأكراد على ما يتعين عمله بشأن التصويت في مدينة كركوك المتنازع عليها في شمال العراق.

ومصير كركوك هو بالفعل واحد من أكثر القضايا إثارة للانقسام في العراق حيث يقطنها خليط من العرب والأكراد والتركمان. وتقع في منطقة غنية بالنفط في شمال العراق.

وقال المالكي في بيان له إن من الضروري إجراء الانتخابات في موعدها. وأضاف أن قضية كركوك لا ينبغي أن تعوق العملية.

وكان من المفترض أن يجرى استفتاء منفصل على وضع كركوك قبل نهاية عام 2007 ولكنه تأجل لمدة ستة شهور بسبب وجوب إجراء بعض الاستعدادات. وانتهت الشهور الستة دون أن يجرى الاستفتاء.